五甲宋江陣成立在五甲壇建廟之前，據廟公所述，道光30年(1850年)，大陸福州呂瑞泰隨身帶著宋江爺的金身移居到本地，為了保衛鄉里，防止盜匪入侵，依宋江爺指示傳教五甲社居民宋江陣。[1]

創設於清領時期的本陣，當時渡台移民為避免起義時被人認出，於是塗抺顏料於臉上，後來移民至關廟五甲定居，成立五甲宋江陣以保鄉衛民。自此，五甲宋江陣有別於其他地區宋江陣，成員皆需「打面」(開面/ 畫臉)。打面的臉譜，則依據先人所留下的資料化妝。然而並非全部成員皆需畫臉，依據所持兵器決臉上妝扮。成員中有3個女性的角色，也由團員化妝裝扮。宋江陣巡陣時具有安定民心的驚人效果，也是農閒時很好的休閒活動。[2]

剛成立時沒有固定練習的地點，因為當時宋江爺供奉於民家之中，後來因民家失火，此尊宋江爺神像在那場大火，被燒得只剩下頭部，現在壇內的宋江爺是後來才請人仿照該人頭像所雕刻的。宋江爺金身遷入五甲壇後，練習的地點才固定於五甲壇前之廣場。[3]關廟五甲馬使壇宋江陣陣式為36人，加上替補、敲鑼、打鼓、打鈸共約50人。[4]現今流傳的陣式是呂調枝先生於大正11年(1922年) 所翻譯抄寫。