也許是獅子勇猛無雙的原因,在人們的心目中,獅子越來越變得神奇了，直到明代嘉靖中葉,尚有西域之國進貢獅子,也吸引了“傾都之人盡來觀”。獅子自從來到中國,便不再是單純的生物學意義上的貓科猛獸。古代中國人把這種殊方異獸納入了自己的文化視野,賦予了獅子十分濃郁的文化色彩。獅子是大型食肉動物,在中國古代它和老虎一樣都有“毛蟲之長”“百獸之王”的稱號。但是,獅子並不產於中國,貢奉到中國的獅子又都深藏於皇家禦苑,人們對獅子普遍缺乏直接的觀察和瞭解。因此,在古人看來,獅子似乎比老虎更具有神秘感,獅子的兇猛也遠遠超過了虎豹。也成就了「獅」傳入中國的最初性格……『勇猛的萬獸之王』。中國舞獅的起源，可能是因獅子的瑞獸神格化，與傳入中國西域獅子舞一起被轉借或融入『角觝』、『曼衍』等百戲之中，而漸形成舞獅活動