苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖今年前往北港的徒步進香活動，將於 3 月 24 日凌晨出發，為期 9 天 8 夜，今天的報名首日已逾萬人，踴躍程度未受武漢肺炎疫情影響。
白沙屯媽祖徒步前往雲林縣北港朝天宮進香活動，是國內年度宗教盛事，每年吸引數萬名信徒跟隨，經擲筊請示媽祖，今年進香活動將於 3 月 24 日凌晨出發， 3 月 27 日到北港， 4 月 1 日回宮，全程為期 9 天 8 夜。
白沙屯拱天宮總幹事陳春發表示，去年進香活動與大甲媽「撞期」，仍創下逾 5 萬人報名的新高紀錄，今年雖遇到武漢肺炎疫情衝擊，但今天受理報名首日，信徒仍相當踴躍，截至下午 5 時，報名人數已逾萬人。
對於全台各地有部分縮短宮廟進香活動行程，或是略減進香團數量；陳春發表示，白沙屯媽祖進香活動會依既定期程進行，過去面對SARS疫情時也未曾改變，若信徒擔心不妨戴上口罩，相信媽祖也會保佑大家。
拱天宮表示，即日起到 3 月 23 日媽祖出發前的每天上午 8 時至下午 5 時，都受理現場報名，民眾填妥報名表後繳交進香公費（每人新台幣 700 元），並領取衣、帽、臂章後就完成報名手續，廟方會將報名者姓名寫入疏文中，稟報媽祖護佑吉祥。
白沙屯媽祖徒步前往雲林北港朝天宮進香是苗栗通霄在地近 200 年歷史的宗教文化，每年徒步往返約 300 公里，考驗「香丁腳」體力、耐力，最大特色是無固定期程及路線，全依媽祖旨意而行， 2008 年登錄為苗栗縣民俗文化資產， 2010 年獲指定為國家無形文化資產重要民俗， 2013 年入選台灣宗教百景。