「大目降十八嬈」明晚將由官將首等陣頭持法器夜祭驅除蜘蛛精，明天下午起新化主要街道封閉。 記者周宗禎／攝影

有百年歷史的台南市「大目降十八嬈」民俗活動，3年前由前台南縣政府公告為縣定民俗文化資產，明、後天兩晚將在新化區老街路口、朝天宮廟埕登場，有「七廟眾神趕走蜘蛛精」、八卦平安橋等罕見民俗。

朝天宮主委許滄淵指出，貫穿新化的老街中正路、中山路交會口地勢高，早年稱為「三角湧」，從路口往外輻射出8條交通路線往台南、關廟、玉井、新市、大灣、唪口、虎頭埤及礁坑地區，形成「八卦穴」地理。

他說，清同治年間傳出「八卦穴」有蜘蛛精作怪，蜘蛛精產生的穢氣讓婦女如中邪般放蕩不羈，地方因而有「元宵暝、查某媱（台語指放蕩）；爬籬笆、撞豬寮」的說法。後來居民經朝天宮媽祖指點，請媽祖與太子宮、上帝廟、武安宮、清水寺、觀音亭等寺廟眾神遊街，善男信女持火把掃除蜘蛛絲，才趕走蜘蛛精。

新化區長姚溪海指出，「大目降」是新化古地名，早年「十八嬈」從農曆正月15日元宵節持續到18日晚而得名，民眾持煤油燈追隨各寺廟陣頭隊伍，熱鬧不輸「迓媽祖」。

姚溪海表示，不少廟宇會在大年初一前設「七星橋」為百姓消災，朝天宮前的「八卦橋」則是因「八卦蜘蛛穴」的傳說而設，民間認為可消災解厄，民眾過八卦橋後敲鑼、鑽過轎底，由道士誦經祈福，以保來年平安。